Jacek Dembiński (zdjęcie przedstawia jego występ z Węgrami) w swoim debiutanckim występie z Arabią strzelił gola. Fot. Jerzy Kleszcz
W 1994 r. rozegraliśmy aż trzy towarzyskie spotkania z Arabią Saudyjską, z czego dwa są wliczane w poczet meczów oficjalnych reprezentacji Polski. W grudniu reprezentacja udała się do Rijadu na dwa mecze z gospodarzami. Powołania od trenera Henryka Apostela otrzymali; bramkarze: Maciej Szczęsny (1965, Legia Warszawa), Andrzej Woźniak (1965, Widzew Łódź); obrońcy: Maciej Stolarczyk (1972, Pogoń Szczecin), Tomasz Wałdoch (1971, VfL Bochum – Niemcy), Paweł Wojtala (1972, Lech Poznań), Tomasz Łapiński (1969, Widzew Łódź); pomocnicy: Tomasz Sokołowski (1970, Stomil Olsztyn), Sylwester Czereszewski (1971, Stomil Olsztyn), Dariusz Gęsior (1969, Ruch Chorzów), Ryszard Czerwiec (1968, Widzew Łódź), Piotr Świerczewski (1972, AS St. Etienne-Francja); napastnicy: Henryk Bałuszyński (1972, VfL Bochum-Niemcy), Tomasz Rząsa (1973, Sokół Pniewy), Jacek Dembiński (1969, Lech Poznań), Andrzej Kobylański (1970, Hannover 96-Niemcy), Tomasz Wieszczycki (1971, ŁKS Łódź). Warto dodać, że niektórzy piłkarze jak Stolarczyk, Wojtala, Sokołowski, Rząsa i Dembiński stanęli przed szansą debiutu w reprezentacji. W składzie zabrakło piłkarzy GKS-u Katowice, którzy wówczas rywalizowali z Bayerem Leverkusen w Pucharze UEFA.
Kilka miesięcy wcześniej we francuskim Cannes pokonaliśmy uczestnika amerykańskich mistrzostw świata 1-0 po bramce Tomasza Wieszczyckiego. Na podobne rezultaty liczyliśmy w Rijadzie. Arabia Saudyjska przygotowywała się do styczniowego turnieju o Puchar Króla Fahda, w którym udział wzięli mistrzowie kontynentów. W pierwszym nieoficjalnym meczu z Polską trener Abdul Al-Kharashi również chciał przetestować dublerów. – „Polacy wcale nie zamierzali ułatwiać Arabom zadania. Od początku pierwszego meczu narzucili swój, europejski styl oparty o dyscyplinę taktyczną i znacznie lepsze warunki fizyczne. Dość powiedzieć, że w całym meczu gospodarze nie wygrali ani jednego pojedynku główkowego. Zepchnięci do obrony, utrzymywali bezbramkowy rezultat do 34 minuty. Wtedy to dynamiczną szarżą po prawym skrzydle popisał się Piotr Świerczewski. Po przebiegnięciu z piłką 30 metrów zacentrował na pole karne, gdzie najwyżej skoczył Jacek Dembiński. Niezły bramkarz Al-Sadig bezradnie rozłożył ręce. Cztery minuty później, po kolejnej składnej, dynamicznej akcji naszego zespołu, na polu karnym Arabów powstało zamieszanie, z którego skorzystał Tomasz Łapiński strzelając nie do obrony z 8 metrów” – opisywał wysłannik Piłki Nożnej Kazimierz Oleszek. Wynik mógł być wyższy, ale Andrzej Kobylański (trafił w słupek), Jacek Dembiński, Tomasz Rząsa, Henryk Bałuszyński, Piotr Świerczewski czy Tomasz Sokołowski zmarnowali dogodne sytuacje. – „Jestem zadowolony z tego meczu, szczególnie w pierwszej połowie nasi piłkarze dominowali na boisku. Podchodzę jednak do tego spotkania bardzo spokojnie. Arabowie grali nie najlepiej. Był to zupełnie inny skład od tego, który tak dobrze spisywał się podczas mistrzostw świata w Stanach Zjednoczonych. Jestem jednak przekonany, że gospodarze potraktowali tę konfrontację przy pustych trybunach, jako próbę sprawdzenia kilku nowych graczy, pewnych wariantów gry. Na tle Arabów nasi zawodnicy wypadli dobrze, w pierwszej części gry zepchnęli ich do obrony, stworzyli sporo sytuacji bramowych, z których dwie wykorzystali” – powiedział dla Sportu trener Henryk Apostel.
Dokumentacja meczowa
Mecz nieoficjalny
7 grudnia 1994, Rijad (Malez Stadium), mecz towarzyski
Arabia Saudyjska – Polska 0-2 (0-2)
0-1 – Jacek Dembiński (34), 0-2 – Tomasz Łapiński (38)
Sędziował: Al-Shamar (Arabia Saudyjska)
Widzów: 20
Arabia Saudyjska: Hussein Al-Sadig (Al-Qadisiya) – Ramzi Al-Muwallad (Al-Ahli), Abdullah Al-Waked (Al-Shabab), Abdullach Zubromawi (Al-Ahli), Ahmad Madani (Al-Ittihad) – Luai Al-Subaiey (Al-Qadisiyah), Ahmad Bin Nasseb (), Abdul Aziz Al-Marzoug (Al-Nasr), Hamza Falatah (Ohud) – Yousef Al-Hayei (), Obied Al-Dosari (Al-Wehda). Trener: Abdul Al-Kharashi
Polska: Maciej Szczęsny (1965, Legia Warszawa) (46. Andrzej Woźniak, 1965, Widzew Łódź) – Paweł Wojtala (1972, Lech Poznań), Tomasz Łapiński (1969, Widzew Łódź), Tomasz Wałdoch (1971, VfL Bochum – Niemcy) – Piotr Świerczewski (1972, AS St. Etienne-Francja), Dariusz Gęsior (1969, Ruch Chorzów), Tomasz Wieszczycki (1971, ŁKS Łódź) (61. Ryszard Czerwiec, 1968, Widzew Łódź), Sylwester Czereszewski (1971, Stomil Olsztyn) (71. Henryk Bałuszyński, 1972, VfL Bochum-Niemcy), Tomasz Sokołowski (1970, Stomil Olsztyn) (61. Maciej Stolarczyk, 1972, Pogoń Szczecin) – Andrzej Kobylański (1970, Hannover 96-Niemcy), Jacek Dembiński (1969, Lech Poznań) (46. Tomasz Rząsa, 1973, Sokół Pniewy). Selekcjoner: Henryk Apostel (1941)